Terwijl aanvankelijk overeenstemming was in het Europees Parlement over een resolutie over rook- en aerosolvrije omgevingen, werd die met een paar amendementen vanuit de EVP zo verwaterd dat er ten slotte geen meerderheid was voor de eindtekst.

Door de webredactie

Tot veler verrassing stemde het Europees Parlement vorige week in meerderheid tegen een resolutie in reactie op de aanbeveling van de Europese Commissie (EC) om rookvrije omgevingen uit te breiden. De EC stelde in september voor om de aanbevelingen voor rookvrije omgevingen uit te breiden naar verschillende buitenruimten waar veel kinderen en jonge mensen komen en de rookverboden ook te laten gelden voor opkomende rookalternatieven zoals e-sigaretten en verhitte tabak. Nadat in het Europees Parlement (EP) verschillende amendementen waren aangenomen die de rookalternatieven juist zouden uitzonderen van de aanbeveling, bleek er geen meerderheid meer voor de aanbeveling als geheel. De uiteindelijke resolutie werd met 378 stemmen tegen, 152 stemmen voor en 26 onthoudingen verworpen, zo meldt Euractiv.

Overwinning voor lobby

Europese lidstaten gaan zelf over hun gezondheidsbeleid. Vandaar dat de Commissie slechts een aanbeveling doet over rookvrije omgevingen. Het Europees Parlement reageert daar eveneens op met een niet-bindende resolutie. Euractiv noemt de verwerping daarvan een “overwinning voor de tabaks- en elektronische sigarettenindustrie”.

De intensieve lobby van deze industrie voor het idee van ‘harm reduction’ (schadebeperking) en uitzonderingen in de regelgeving voor alternatieve nicotineproducten vindt in het Europees Parlement klaarblijkelijk zijn weerklank. Volgens Euractiv beschouwden de lobbyisten deze resolutie zelf echter al als een verloren zaak en waren ze daarom ook nauwelijks aanwezig bij de stemming.

EVP-leden wilden uitzonderingen

Op maandag 25 november hadden EP-leden van de Europese Volkspartij (EVP), Socialisten en Democraten (S&D), Europese Conservatieven en Hervormers (ECR), Renew Europe en The Left overeenstemming bereikt over een gezamenlijke resolutie over rook- en aerosolvrije omgevingen in reactie op de voorgestelde aanbeveling van de Commissie. Maar de volgende dag werden verschillende amendementen aangenomen waaronder twee van de christendemocratische EVP-leden Laurent Castillo en Peter Liese. Castillo vroeg de Commissie om een impactstudie naar de risico’s van alternatieve tabaksproducten in de openbare ruimte, met name in restaurants en op terrassen. Liese benadrukte dat e-sigaretten sommige rokers kunnen helpen om te stoppen met roken en wilde dat idee in de resolutie terugzien.

‘Cynisch en schandalig’

Ofschoon de amendementen met steun van EVP, The Left en een deel van Renew werden aangenomen, haalde de complete resolutie met tegenstemmen van S&D, de Groenen en het andere deel van Renew uiteindelijk toch geen meerderheid.

Tegen Euractiv zei het Duitse EP-lid Tiemo Wölken (S&D): “Het is cynisch en schandalig dat de EVP niet wil vechten tegen de belangrijkste oorzaak van kanker en zich laat verleiden door de retoriek van de tabakslobby, volgens welke e-sigaretten en verhitte tabaksproducten onschadelijk zijn.”

Uiteindelijk wordt in de Raad van Ministers een definitief besluit genomen over het voorstel van de Commissie om de aanbeveling over rookvrije omgevingen te herzien.