Eind februari begint opnieuw in de Tweede Kamer de discussie over het tabaksontmoedigingsbeleid en het roken in de kleine horeca. De overheid hoeft echter niet te wachten op de uitkomst van deze discussie. Zij kan zelf een duidelijk gebaar maken richting tabaksindustrie. Daarvoor heeft zij het parlement helemaal niet nodig. Hoe kan dat?

Vicepremier Lodewijk Asscher deed en paar weken geleden een oproep aan grootwinkelbedrijven om geen champignons af te nemen van champignonkwekerijen die haar werknemers slecht behandelen. Als er voldoende argumenten zijn om malafide champignonbedrijven te 'boycotten', waarom dan niet de tabaksindustrie? Daar zijn veel meer argumenten voor te vinden. Tabak doodt jaarlijks in Nederland ruim 20.000 mensen, terwijl aan het eten van champignons nog niemand is overleden. Verder zijn de omstandigheden waaronder tabak wordt geoogst, veel ongezonder dan de oogst van champignons. Door het plukken van de tabaksbladeren lopen veel arbeiders een nicotinevergiftiging op. Veel van de tabaksoogst wordt bovendien binnengehaald door kinderen die lange dagen maken en zwaar onderbetaald worden.

De eerste stap is al heel simpel te zetten. De overheid is grootinkoper van diensten bij advocatenkantoren, consultancy bureaus en onderzoeksinstituten. Zij kan van deze bedrijven eisen dat, willen zij nog opdrachten krijgen van de overheid, ze niet tegelijkertijd voor de tabaksindustrie mogen werken. Zo gek is dat niet, zo doet het KWF geen zaken met bedrijven die ook voor de tabaksindustrie werken en beleggen de pensioenfondsen van de medisch specialisten en werkers in de zorg niet meer in tabak. Wat let de overheid dit voorbeeld te volgen en geen opdrachten meer te geven aan bedrijven die voor de tabaksindustrie werken. Daar heb je geen ingewikkelde wetgeving of beleidsnota's voor nodig. Iedere minister, staatssecretaris maar ook burgemeesters, wethouders en gedeputeerden bij de provincie kan gewoon aan zijn ambtenaren verordenen: 'We geven geen opdrachten meer aan bedrijven die ook voor de tabaksindustrie werken.'

Frits van Dam

Dit stuk verscheen als ingezonden brief in de rubriek 'Het Laatste Woord' in Het Parool van 9 februari 2013.