Staatssecretaris Paul Blokhuis (VWS) wil roken duurder maken en het aantal verkooppunten van tabak verminderen. Ook wil hij rokers helpen om te stoppen en is hij principe voor een verbod op roken op terrassen. Hij volgt verder longarts Wanda de Kanter in haar standpunt dat rokers niet moeten worden gestraft voor hun verslaving.

Door de webredactie

Op Wereld Niet Roken Dag kwam staatssecretaris van VWS Paul Blokhuis aan het woord in het NPO1 radioprogramma Spraakmakers. ‘Wat een feit is’, zei hij daarin, ‘is dat het duurder maken van roken en het verminderen van het aantal verkooppunten heel erg efficiënt is.’ Daarmee stelt deze staatssecretaris zich op een lijn met de twee hoofddoelstellingen van Stichting Rookpreventie Jeugd. Op de vraag of deze maatregel in het Nationaal Preventieakkoord komen te staan, waarover nu wordt overlegd, zei Blokhuis: ‘Ja, beide zaken zullen een prominente plek krijgen.’

Supermarkten

De staatssecretaris prees supermarkt Lidl, die gisteren aankondigde de komende jaren verkoop van tabak uit te faseren zodat er in 2022 helemaal geen sigaretten meer te koop zullen zijn. Hij stelde dat hij ook met andere supermarkten om tafel gaat zitten om ze tot hetzelfde besluit te bewegen.
Blokhuis: ‘De maatregel van het vorig kabinet leidt ertoe dat er in 2021 een displayverbod komt, zodat je de sigaretten niet meer kunt zien. Lidl gaat veel verder: die stoppen er gewoon mee. Trekpleister en Kruitvat gingen ze al voor. Dat juich ik toe. Ik ga dus ook met de winkels, de Trekpleisters van deze wereld, maar zeker ook de supermarkten die een heel groot aandeel hebben in de omzet, in gesprek om heel snel ook daar de verkoop uit te faseren.’

Sterke verhoging accijnzen

De staatssecretaris is ook voor sterke verhoging van de accijnzen, maar niet met het doel om de staatsinkomsten te verhogen. ‘Laat ik even vooropstellen dat het heffen van accijnzen op tabak helemaal niet tot doel heeft om de staatskas te spekken, maar om gezondheid te bevorderen. Wat mij betreft zouden de accijnzen nog veel meer omhoog mogen, zodat een pakje sigaretten hier ook een redelijke prijs gaat krijgen, net als in Frankrijk, waar de minister van Gezondheid de prijs van een pakje sigaretten in drie stappen verhoogt naar tien euro. De meeropbrengst gaat naar de overheid en ik hoop dat die er goede dingen mee zal doen om het roken verder te ontmoedigen.’
Blokhuis zei verder dat hij met zorgverzekeraars in gesprek gaat die zover te krijgen dat hulpmiddelen bij het stoppen met roken niet meer worden meegerekend onder het eigen risico. ‘We praten met zorgverzekeraars om op alle manieren de drempels te verlagen.’

Rokers niet bestraffen

Gevraagd naar zijn opvatting over een rookverbod op terrassen zei Blokhuis: ‘Ik denk dat het heel wijs zou zijn als we in Nederland over zouden gaan naar een verbod op terrassen.’ Ten slotte reageerde Blokhuis op de vraag of hij in Nederland net als in België het roken in auto’s waarin kinderen worden vervoerd zou willen verbieden en bestraffen. ‘Het is wel opvallend dat een heel hard strijder tegen het roken, Wanda de Kanter, dat niet wil ondersteunen omdat ze dat vindt vallen onder de categorie mensen pesten. Dus roken duurder maken en minder verkooppunten en in de zorgverzekeringswet mogelijkheden organiseren, maar mensen echt keihard straffen als ze op plekken roken… Ik heb ook steeds gezegd: voer de oorlog tegen het roken en niet tegen rokers. Je ziet ook in een filmpje van artsen en oncologen dat vanaf vandaag in de bioscopen wordt getoond hoe mensen worstelen met het afkicken en daar moeten we ze bij helpen.’