Voormalig Defensieminister Penny Mordaunt in de regering Sunak wordt adviseur van British American Tobacco als lid van een ‘transformational advisory board’. Verder in Kort buitenlands nieuws: “Schrappen tabakskantoor CDC is grootste cadeau aan industrie” / FDA roept ontslagen tabakscontroleurs terug / Duaal gebruik net zo schadelijk als alleen roken.

Door de webredactie

Penny Mordaunt, die tot 2024 lid was van de Britse Conservatieve Partij en minister van Defensie is geweest, heeft vijf maanden na haar vertrek uit de politiek, een parttime baan aangenomen bij British American Tobacco (BAT). Ze gaat deelnemen aan BAT’s ‘transformational advisery board’, dat de tabaksfabrikant moet adviseren op het gebied van ‘harm reduction’ (schadebeperking), een term die de industrie van de antirooklobby heeft gekaapt. Door antirookmaatregelen te nemen, verminderen overheden de schade van tabaksproducten voor de volksgezondheid. De industrie doet door het gebruik van de term alsof ze door nieuwe producten te lanceren ook actief bezig is met het verminderen van de schade aan de volksgezondheid.

De industrie gaat echter onverminderd door met de verkoop van traditionele tabaksproducten, die ze, met het aanpassen van de receptuur, extra giftig en verslavend heeft gemaakt. Alternatieve tabaksproducten zijn bovendien nog altijd schadelijk voor de gezondheid. De enige manier om daadwerkelijk aan ‘harm reduction’ te doen is door te stoppen met de productie en verkoop van alle nicotineproducten.

Mordaunt heeft melding van haar nieuwe baan gemaakt bij het Britse Acoba (Advisory Committee on Business Appointments), dat bekijkt of politici een baan krijgen aangeboden als beloning voor de beslissingen die ze hebben genomen toen ze onderdeel van de overheid waren. Volgens Acoba is er bij Mordaunt geen directe sprake van zo’n beloning, omdat ze tijdens haar regeerperiode geen toegang had tot informatie die BAT goed uit zou komen.

Desondanks heeft Mordaunt korte lijntjes naar de politiek en kan dus zo wel invloed uitoefenen. Daarom adviseerde Acoba haar: “Hoewel u zegt dat u niet zult gaan lobbyen, is er een risico dat een voormalige minister British American Tobacco een oneerlijke toegangsmogelijkheid tot de overheid geeft om invloed uit te oefenen. Daarom is het advies van het comité dat u geen direct contact met de overheid hebt namens het bedrijf, anders zijn er significante risico’s volgens de regels van de overheid.”
Lees meer bij de BBC

‘Schrappen tabakskantoor CDC is grootste cadeau aan industrie’

Per april heeft de regering Trump het Office on Smoking and Health van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) geschrapt. Inmiddels wordt duidelijk wat daar het gevolg van is. Zo is dit bureau verantwoordelijk voor de campagnereeks ‘Tips from former smokers’, waarin ex-rokers laten zien wat roken voor gevolgen voor hen heeft gehad: ze hebben bijvoorbeeld long-, mond- of keelkanker gekregen. De spotjes zijn sinds 2012 te zien geweest en zodra ze vertoond werden nam het aantal telefoontjes naar de rookstop-hulplijn toe. Naar schatting zijn een miljoen Amerikanen door de sportjes gestopt met roken.

Het bureau is ook verantwoordelijk voor de National Youth Tobacco Survey, dat inzicht biedt in het rookgedrag van jongeren. Dat onderzoek heeft de basis gevormd voor antirookwetgeving. Als het onderzoek niet meer wordt uitgevoerd, valt het overzicht over de ontwikkelingen in rookgedrag weg, waardoor er ook geen effectief beleid gemaakt kan worden. Verder verdeelt het bureau zo’n 240 miljoen dollar aan subsidies aan de verschillende Amerikaanse staten om rookstophulp te bieden. Het is de vraag of Amerikanen zo nog toegang tot die hulp kunnen krijgen. Het schrappen van het bureau wordt door voormalig directeur Tim McAfee daarom “het grootste cadeau aan de tabaksindustrie in de laatste halve eeuw” genoemd.

Trump heeft ook bij de Federal Drug Administration (FDA) het departement geschrapt dat zich met tabakshandhaving bezighoudt. Deze week werd verder bekend dat hij een chef die verantwoordelijk is voor onderzoek naar illegale tabak (en wapens en alcohol) bij de FBI heeft vervangen. Dat het schrappen van de overheidsafdelingen die zich bezighouden met tabaksgebruik negatief zal uitpakken, blijkt uit nieuwe cijfers van Yale: van alle Amerikanen die een kankerdiagnose krijgen, blijkt de helft in het verleden gerookt te hebben en 15 procent nog altijd te roken. Daarom willen sommige staten en steden, ondanks de acties van de regering Trump, de strijd tegen tabak niet opgeven. Het departement van Volksgezondheid van New York City is de samenwerking aangegaan met verschillende gemeenschappen in de stad om roken verder tegen te gaan.
Lees meer bij STAT

FDA roept ontslagen tabakscontroleurs terug

De Food and Drug Administration (FDA) heeft ontslagen medewerkers van de afdeling tabakshandhaving gevraagd om tijdelijk terug te keren. De medewerkers moeten helpen bij de afhandeling van eerder al geconstateerde overtredingen door tabaksverkopers van de leeftijdsgrens. De medewerkers waren op 1 april per direct naar huis gestuurd, maar hun officiële ontslag is pas per 2 juni. De overgebleven ambtenaren vragen hun collega’s nu op vrijwillige basis terug te keren om in ieder geval lopende zaken af te kunnen handelen. “Je had de tabakshandhaving niet op een betere manier kunnen elimineren dan zo”, zegt een anonieme ambtenaar over het massaontslag. “Dit was de perfecte aanval.” De angst is dat tabakswinkeliers nu geen enkele rem meer voelen om jongeren onder de 21 tabak en andere nicotineproducten te verkopen. De FDA-top moet nog bedenken hoe ze de handhaving gaan voortzetten na 2 juni.
Lees meer bij Politico

Duaal gebruik net zo schadelijk als alleen roken

Uit een nieuw onderzoek van de American Cancer Society blijkt dat volwassen Amerikanen die zowel traditionele als elektronische sigaretten naast elkaar gebruiken (dat ‘duaal gebruik’ wordt genoemd), blootstaan aan dezelfde giftige gehaltes en nicotine als rokers die alleen traditionele sigaretten gebruiken. Voor het onderzoek zijn de data geanalyseerd van meer dan 2.600 mensen en het is gepubliceerd in Nicotine and Tobacco Research (NTR). Het laat zien dat mensen die denken dat ze de gezondheidsschade van roken verminderen door de traditionele sigaretten af te wisselen met vapes, ernaast zitten. “Sommigen proberen door ernaast te gaan vapen, minder sigaretten te roken of er in zijn geheel mee te stoppen”, zegt hoofdauteur van de studie Zhen Xue, “maar de resultaten laten zien dat duaal gebruik geen effectieve manier is om de gezondheid te beschermen en het is meer bewijs dat tabaksgebruik zeer schadelijk is.”
Lees meer op pressroom.cancer.org